海底的神秘戒指揭示了一个有毒的秘密

在加利福尼亚海岸附近的海底沉没的化学废物桶周围出现的神秘白色光晕被发现含有微量碱性物质，为其起源提供了诱人的线索。

20世纪，数千个内容不明的集装箱被倾倒在卡塔利娜附近的洛杉矶海岸附近的太平洋中。在过去的十年中，远程水下机器人的研究人员多次发现它们被腐蚀的残骸。

一个最近的声纳调查检测到散落在圣佩德罗盆地的约 27,000 桶，这只是滴滴涕行业（尤其是蒙特罗斯化学公司）可能倾倒的估计 50 万桶的一小部分。

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测试一再表明，这种有毒杀虫剂仍然存在于该地区的海底，但已排除这些桶是其来源。

“一个含有滴滴涕的 cid 废物被储存在大型地上储罐中，用油罐车运往洛杉矶港，泵送到 Cal Salvage 的驳船，这些驳船后来被拖到处置场 #2，然后倾倒到海洋中。美国环保局报告说2021 年。

他们说，钢桶更有可能含有其他化学物质。

由加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所海洋生物学家约翰娜·古特莱本 （Johanna Gutleben） 领导的团队的新研究，同意：虽然滴滴涕及其副产品在卡塔利娜倾倒场附近的圣佩德罗盆地水域相对丰富，但它们并没有像桶是滴滴涕的来源那样集中在靠近桶的地方。

但围绕着许多这些桶的奇怪的白色“光晕”和结石可以提供有关其内容物的线索。

从这些环收集的沉积物样本提供了进一步的证据，证明它们的内容不是酸性污泥：事实上，情况恰恰相反。

“滴滴涕并不是唯一被倾倒在海洋这一部分的东西，我们对还有什么被倾倒在那里只有非常零碎的想法。我们只找到我们想要的东西，到目前为止，我们主要在寻找滴滴涕，“古特勒本解释.

三个环形桶周围的沉积物样本——其中一些非常坚固，以至于研究人员不得不从通常的岩心采样设备切换到部署机械臂，只是为了削掉一块——被带回实验室进行分析。

这时，古特勒本意识到这些样本呈极碱性，pH 值如此之高，以至于唯一栖息在沉积物中的微生物是那些通常在热液喷口和碱性温泉中发现的微生物。

“滴滴涕生产的主要废物流之一是酸，他们没有将其放入桶中，”古特勒本说.“这让你想知道：还有什么比滴滴涕酸性废物更糟糕的，值得被放入桶中？”

桶周围的固体材料主要由一种名为水镁石.无论废物是什么，碱性化合物似乎都在与周围海水中的镁含量发生反应，形成一种固体、类似混凝土的材料。

当水镁石溶解时，它会继续升高周围沉积物的 pH 值，在此过程中形成碳酸钙的幽灵光晕。

“这增加了我们对倾倒这些桶的后果的理解，”说斯克里普斯海洋生物学家保罗·詹森。

“令人震惊的是，50 多年后你仍然看到这些影响。如果不知道有多少带有白色光晕的桶，我们就无法量化对环境的影响，但它显然对微生物产生了局部影响。

该研究发表在PNAS Nexus.